I henhold til "Food Additives Manual": Søtstoffer er tilsetningsstoffer i mat som gir mat eller fôr sødme. For tiden er det mange søtstoffer som brukes i verden, og det er flere forskjellige klassifiseringsmetoder: i henhold til deres kilde kan de deles inn i naturlige søtstoffer og kunstige søtstoffer; i henhold til deres næringsverdi, er de delt inn i ernæringsmessige søtstoffer og ikke-næringsrike søtstoffer; i henhold til deres ernæringsmessige verdi og egenskaper, er de delt inn i ernæringsmessige søtstoffer og ikke-næringsrike søtstoffer. Søtstoffer med sukkeralkohol er for det meste syntetiske, og deres sødme ligner sukrose. På grunn av den lavere brennverdien eller fordi den har en annen metabolsk prosess enn glukose, kan den fortsatt ha spesielle bruksområder. Søtstoffer uten sukker har en høy grad av sødme, så det bruker bare en liten mengde bruk, en liten brennverdi, og deltar ikke i den metabolske prosessen. De kalles ofte søtstoffer som ikke er næringsrike eller med lite kalori. Søtstoffer med høy søthet er viktige varianter av søtstoffer.
Det er flere typer naturlige søtstoffer:
1. Funksjonelle monosakkarider: sirup med høy fruktose, krystallfruktose, L-sukker, etc.
2. Funksjonelle oligosakkarider: isomaltulose, laktulose, raffinose, soyaoligosakkarider, fruktooligosakkarider, laktuloseoligosakkarider, oligolaktose, isomaltose, etc.
3. Polysakkaridalkoholer: erytritol, xylitol, sorbitol, mannitol, maltitol, isomalt, hydrert stivelsehydrolysat, etc.
4. Glykosider: stevioside, stevioside, dihydrochalcone, glycyrrhizin, etc.
5. Dipeptider: søtningsmiddel (aspartam), alitamin, etc.
6. Protein: Somatian, Monelin, kiwifrukt, etc.
7. Sukrose-derivater: sukralose (også kjent som sukralose), etc.
8. Kunstige søtstoffer: sakkarin, cyklamat, acesulfam, neotam, etc.